De nombreuses personnes, notamment des militaires, des experts de l'arctique et des législateurs pensent que les États-Unis sont en train de perdre leur capacité de surveillance et de protection de l'océan arctique alors même que les changements climatiques et les prix élevés de l'énergie déclenchent une explosion de la navigation et de l'exploration pétrolière et gazière dans la région.

En effet, les Etats-Unis n'ont pas renouvelé leur flotte de brises-glace, dont l'age moyen avoisine les trente ans et se compose seulement de trois unités, dont l'un le Polar Star est hors service. Cette flotte est basée à Seattle. Il faut 8 à 10 ans pour mener à bien un programme de construction de ce type de navire. Sur le plan financier, il faut donc non seulement investir sur des chantiers de construction de brises-glace neufs mais aussi maintenir à grands frais une flotte hors d'age. Ce n'est qu'au printemps dernier que les dirigeants du Pentagone ont commencé à s'inquiéter de la capacité de leur pays à accéder et à contrôler ses eaux arctiques. Mais les fonds stratégiques des Etats-unis restent braqués sur ses phobies anti-terroristes, et l'Irak est un véritable gouffre financier qui monopolise tous les efforts de cette grande nation.

Il faut bien reconnaître aujourd'hui que ,quelque soient les causes de la fonte des glaces, l'Arctique est désormais ouvert à la navigation commerciale, aux éventuels conflits et invasions comme il ne l'a jamais été auparavant. Si en 2004 on comptait  encore peu de navires à emprunter ces voies maritimes, on en comptabiliserait beaucoup plus en 2007 dans un rapport de 1 à 100, ceci tendant à prouver l'intérêt stratégique de cet océan où russes et américains sont pour ainsi dire voisins.